પ્લાસ્ટીકની થેલીઓ, દૂધની પોલીથીન, નદી કિનારે મૃતદેહોને બાળવાથી ગંગા નદી સતત પ્રદૂષિત થઈ રહી છે. આ વર્ષે માર્ચ મહિનામાં કેન્દ્રીય પ્રદૂષણ નિયંત્રણ બોર્ડે ઉત્તરાખંડ, ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર, ઝારખંડ અને પશ્ચિમ બંગાળમાં 94 સ્થળોએથી ગંગાના પાણીનું પરીક્ષણ કર્યું હતું. આ તપાસમાં ગંગા નદીની કુલ 5500 કિલોમીટરની યાત્રા કરવામાં આવી હતી. રિપોર્ટમાં જાણવા મળ્યું હતું કે નદીના પાણીમાં પ્રદૂષણ ખુબજ વધારે છે. રિપોર્ટમાં ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી કે ગંગા નદીનું પાણી પીવાની વાત તો દુર રહી, ન્હાવાને લાયક પણ નથી.
કાનપુરના ગ્રામીણ વિસ્તાર ટેનુઆ પાસે પ્રતિ સો મિલિગ્રામ પાણીમાં કોલિફોર્મ (TC) બેક્ટેરિયાની કુલ સંખ્યા 33 હજારથી વધુ હતી, જ્યારે આ સંખ્યા મહત્તમ 5000 હોવી જોઈએ.5500 કિલોમીટરની ગંગા યાત્રામાં બિહારમાં ગંગા નદીનો કુલ પ્રવાહ 445 કિલોમીટરનો હતો. બોર્ડે રાજ્યમાં 33 સ્થળોએ ગંગાના પાણીની શુદ્ધતાની ચકાસણી કરી હતી.પટના બાદ બક્સરથી કહલગાંવ સુધી ગંગા નદીના પાણીમાં સૌથી વધુ પ્રદૂષણ જોવા મળ્યું હતું. ધારાધોરણો અનુસાર અહીં ગંગાનું પાણી પીવાની વાત તો દુર રહી સ્નાન કરવાને લાયક પણ નથી.
છેલ્લા બે વર્ષમાં પટનાના ઘાટ પર ગંગાના જળનું પ્રદૂષણ દસ ગણું વધી ગયું છે. અહીં ગંગાના પાણીમાં કોલિફોર્મ મોટી માત્રામાં જોવા મળ્યું હતું.2021 માં એટલે કે બે વર્ષ પહેલાં, પટનાના ગાંધી ઘાટ અને ગુલબી ઘાટમાં કુલ કોલિફોર્મની સંખ્યા પ્રતિ સો મિલીલીટર પાણીમાં 16000 હતી.હવે કુલ કોલિફોર્મની સંખ્યા વધીને 160000 થઈ ગઈ છે (જાન્યુઆરી, 2023માં).
કોલિફોર્મ ખૂબ જ ખતરનાક બેક્ટેરિયા છે.કોલિફોર્મ વધવાનું મુખ્ય કારણ શહેરની ગટરનું ગંદુ પાણી ટ્રીટમેન્ટ વગર સીધું ગંગા નદીમાં છોડવામાં આવે છે. એકલા પટનામાં જ 150 MLD (મેગા લિટર પ્રતિ દિવસ) ગંદું પાણી સીધું ગંગા નદીમાં પડી રહ્યું છે.આ સિવાય 13 વૈજ્ઞાનિકોની એક રિસર્ચ ટીમને જાણવા મળ્યું છે કે ઉત્તર પ્રદેશના વારાણસી અને બિહારના બેગુસરાય વચ્ચે 500 કિલોમીટરના અંતરે ગંગા નદી અને તેની સબ-સ્ટ્રીમ્સના પાણીમાં 51 પ્રકારના ઓર્ગેનિક કેમિકલ છે.આ રસાયણો માત્ર માનવ સ્વાસ્થ્ય માટે જ નહીં પરંતુ જળચર જીવો અને છોડ માટે પણ અત્યંત હાનિકારક છે. સંશોધનમાં, આ રસાયણોમાં વધારો થવાનું કારણ ફાર્માસ્યુટિકલ, એગ્રોકેમિકલ અને જીવનશૈલી ઉત્પાદનો (કોસ્મેટિક) ના મોટા પાયે ઉપયોગને આભારી છે.
બિહાર, ઝારખંડ, ઉત્તરાખંડમાં ઘણી જગ્યાઓનું પાણી ગ્રીન કેટેગરીમાં રાખવામાં આવ્યું છે. બોર્ડના રિપોર્ટ અનુસાર, ગંગાના પાણીને દેશમાં ચાર સ્થળો ઋષિકેશ (ઉત્તરાખંડ), મણિહારી અને કટિહાર (બિહાર) અને સાહેબગંજ અને રાજમહેલ (ઝારખંડ) પર ગ્રીન શ્રેણીમાં રાખવામાં આવ્યું છે. ગ્રીન કેટેગરીમાં રાખવાનો અર્થ એ છે કે જંતુઓ ફિલ્ટર કર્યા પછી પાણી પીવા માટે વાપરી શકાય છે.ઉત્તર પ્રદેશમાં ઘણી જગ્યાએ ગંગાનું પાણી ગ્રીન કેટેગરીમાં નથી. ગંગાના પાણીને ઉચ્ચ સ્તરે સાફ કર્યા પછી 25 જગ્યાએ પી શકાય છે. 28 સ્થળોનું પાણી નહાવા માટે યોગ્ય હોવાનું જણાવાયું હતું. ગંગા જળમાં પ્રદૂષણ વધવાનું મુખ્ય કારણ ઘન અને પ્રવાહી કચરો છે.
તાજેતરમાં, બિહાર સરકારને નેશનલ ગ્રીન ટ્રિબ્યુનલ (NGT) દ્વારા ઘન અને પ્રવાહી કચરાનો વૈજ્ઞાનિક રીતે નિકાલ ન કરવા બદલ રૂ. 4,000 કરોડનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે. આજે પણ પટના મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનનો 60 ટકા ભાગ ડ્રેનેજ નેટવર્ક સાથે જોડાયેલ નથી. મહાનગર પાલિકા વિસ્તારના 20 વોર્ડમાં ગટર તેમજ ગટરની વ્યવસ્થા નથી.